Tentang tes iBT TOEFL – (pengalaman pribadi)

ETS

Akhir November 2011 yang lalu akhirnya Saya memutuskan untuk mengambil tes iBT TOEFL (Internet Based TOEFL) di Jakarta. Selain karena deadline penyerahan berkas aplikasi beasiswa Erasmus Mundus yang semakin mepet (tengah Desember 2011), Saya merasa persiapan Saya sudah cukup matang. (Padahal baru belajar otodidak selama 2 bulan terakhir, hehe… nekat banget yakk… :D)

Dan tersebutlah tanggal 20 November sebagai hari bersejarah bagi Saya untuk menjalani tes iBT TOEFL. Cerita berikut ini berisi kronologis dari mulai persiapan test, pencarian informasi, pendaftaran tes, mematangkan persiapan, hingga tesnya sendiri pada hari Ahad, 20 11 2011 (hmm… angka cantik…).

Persiapan Tes

Tahap persiapan ini sudah Saya mulai sekitar 2 bulan sebelumnya dengan semakin intens membaca dan mendengar teks serta bahan berbahasa inggris. Saya suka membaca artikel dalam bahasa inggris dari situs CNN, BBC, dan situs berita lainnya. BBC juga memiliki program yang bagus untuk belajar English ini. Untuk listening, Saya banyak menonton film hollywood sambil memahami percakapan yang terjadi. Sedangkan writing banyak Saya aplikasikan sehari-hari lewat email kerjaan di kantor, hehe…. Yang masih minus bagi Saya memang di speaking… Dan itu yang sampe sekarang selalu Saya coba improve…

Pencarian informasi

Cerita dimulai dari pertengahan Oktober 2011 ketika Saya mulai browsing informasi mengenai test center TOEFL yang ada di Jakarta. Ternyata ada beberapa tempat yang bisa jadi alternatif, di antaranya yang sudah Saya tahu adalah IIEF yang berkantor di Menara Imperium. Kebetulan kantornya deket dengan tempat tinggal Saya di Karet, Setiabudi. Tapi males juga mampir ke sana, hehe.. akhirnya Saya browse saja webnya, lalu Saya kontak salah satu representatifnya melalui email. Tak lama, email Saya pun berbalas dan Saya diberikan arahan detil mengenai test iBT TOEFL.

It turns out that I’m going to need a voucher to order for the test. Kalo ada Credit Card memang bisa pake, tapi Saya belum ada, hehe…  Dan percaya pada Saya, IIEF memiliki harga voucher yang lebih reasonable dibanding provider tes yang lain di Jakarta, hehe… Biaya test saat itu adalah 175$ untuk sekali tes. Ini juga sudah termasuk TOEFL iBT Sampler yang merupakan simulasi aktual dari iBT TOEFL test yang akan kita ambil.

Pendaftaran

Sekitar awal November, Saya mulai masuk ke situs resmi ets di www.ets.org lalu membuat akun Saya. Ini diperlukan untuk memasukkan data diri kita, yang nantinya akan keluar di lembar nilai iBT TOEFL kita. Jadi pastikan data yang Anda masukkan benar dan valid. Setelah memiliki akun ini, baru kita bisa mulai melakukan pendaftaran. Pada proses order test inilah kita akan dimintai prosedur pembayaran test yang kita pilih: dengan kartu kredit atau dengan voucher. Karena Saya tidak (baca:belum) punya Credit card, maka Saya pun membeli vouchermelalui IIEF.

Seperti Saya ceritakan di atas, Saya kontak IIEF melalui email dan memberitahukan bahwa Saya membutuhkan voucher untuk test iBT TOEFL. Saya pun diberikan sebuah form yang harus Saya isi. Setelah Saya isi lengkap dengan kebutuhan Saya, lalu Saya scan dan kirim beserta hasil scan bukti pembayaran transfer melalui ATM ke rekening IIEF. Setelah dua atau tiga hari, email balasan yang berisi kode voucher pun Saya terima dan langsung Saya gunakan untuk proses pendaftaran/order test.

Dalam proses pendaftaran ini, Saya juga diberi pilihan untuk pengiriman hasil tes nanti: satu hasil fisik untuk Saya selaku pengambil tes secara otomatis terpilih, lalu ada 4 hasil tes yang bisa dikirim langsung oleh ETS ke institusi yang kita pilih. Pas sekali, sesuai dengan permintaan dari pihak konsorsium Erasmus Mundus yang Saya apply, mereke meminta hasilnya dikirim langsung oleh pihak ETS. Saya pun memasukkan kode institusi yang sudah diberikan oleh pihak konsorsium.

Pada proses ini juga, kita perlu memilih lokasi tes (sesuai ketersediaan) yang sesuai dengan jadwal/rencana kita. Kita diminta memasukkan interval waktu di mana kita siap mengambil tes, lalu akan muncul pilihan lokasi yang bisa dipilih. Jadi, pastikan untuk merencanakan waktu tes Anda sebaik mungkin dan jauh hari, karena bisa jadi waktu dan tempat yang Anda inginkan sudah penuh oleh peserta lainnya. Di Jakarta sendiri ada sekitar 5 lokasi tes berbeda (Mangga Dua, Menara Imperium, Plaza Sentral, WTC, Pantai Indah Kapuk, untuk detil bisa dilihat pas proses pendaftaran)

Mematangkan Persiapan

Setelah mendapatkan kepastian tanggal tes, Saya mulai mengencangkan ikat pinggang dan belajar lebih tekun lagi. halah… Sepulang kantor, saat weekend, dan waktu luang di kantor Saya pake untuk memperdalam materi. Mendekati seminggu sebelum hari H, Saya mulai merasa keder juga, dan sempat berpikir untuk reschedule… Saya juga sempat mencari informasi soal reschedule ini, dan ternyata untuk reschedule yang kurang dari seminggu dari jadwal akan dikenai biaya tambahan… aduhh… nggak dehh…

Saya pun bulatkan tekad lebih keras lagi. Seminggu lagi, kudu bersiap lebih matang lagi… Saya belajar hingga tengah malam, dan mulai mendalami tes aktual. Alhamdulillah nemu software bagus buat tes yang sangat mirip dengan test iBT TOEFL aktualnya. Sangat banyak membantu untuk membiasakan diri dengan tes sebenarnya yang akan Saya hadapi.

2 hari sebelum tes, Saya mulai menggunakan test sampler yang disediakan oleh ets secara online sebagai bagian dari pendaftaran (bonus). Sayang bonus tes ini cuma sedikit, tapi cukup memberi gambaran akan tes yang akan saya hadapi nanti. Tidak jauh beda dengan software tes yang sudah Saya gunakan untuk latihan selama ini.

D-Day – Hari tes

Hari Ahad, 20-11-2011 itu Saya biasanya mengikuti Car Free Day di seputaran Jalan Sudirman hingga Monas. Namun karena mau tes, maka Saya absen dulu dari nggowes hari itu. Pagi2 Saya matangkan lagi materi, sambil sedikit pemanasan. Sekitar jam 8 Saya pun berangkat dengan nggowes ke Plaza Sentral di Jalan Sudirman (akhirnya nggowes juga, hehehe..).

Sampai di tempat tes di lantai 15 sekitar pukul setengah 9. Rame juga ternyata… ada banyak remaja belasan tahun yang sepertinya mau atau baru lulus SMA. Sepertinya mereka ini mau lanjut studi ke Luar negeri juga deh… salut buat anak-anak muda ini…. Saya jadi semakin bersemangat.

Saya juga bertemu dengan seorang Bapak usia 30-an yang juga akan ikut tes. Beliau akan mendaftar studi Doktor di Amerika, tanpa gelar Master/S2 sebelumnya. Beliau bilang hal itu mungkin, karena di Amerika banyak periset sosial yang membutuhkan bantuan periset lokal untuk membantu riset mereka di Indonesia. Hmm.. untuk sosial keknya… oke… nice info…

Setelah mendaftar ulang dan mengisi form persetujuan untuk merahasiakan isi tes, Saya pun menunggu sambil ngobrol dengan Bapak tadi. Sekitar pukul setengah 10, Saya dipanggil untuk mulai tes. Ada 2 ruangan berukuran sekitar 5×8 meter di PT International Test Center ini (nama lembaga yang menyelenggarakan test ini) dengan tiap ruangan berisi sekitar 20-25 peserta tes.

Tiap peserta menghadapi sebuah laptop yang terhubung ke server test melalui kabel LAN dalam kubikel-kubikel yang masing-masing berisi 2 orang bersebelahan, mirip di warnet. Ruangannya cukup sempit, menurut Saya yang berukuran bodi besar ini. Saya jadi kurang leluasa bergerak, juga wilayah noise yang sempit pastinya akan mengganggu ketika tes speaking nanti. (Dan terbukti benar bagi Saya)

Tiap peserta juga disediakan sebuah Headphone yang bisa digunakan untuk menutup telinga dari bising, dan tentunya untuk merekam tes speaking nanti.

Ujian diawali dengan tes Reading, lalu Listening dan dilanjutkan dengan tes Speaking. Tiap tes berdurasi sekitar 50-60 menit dan jeda 10 menit antar tes. Setelah tes Speaking, kami diminta istirahat sekitar 15 menit dan boleh keluar untuk nyeruput teh yang sudah disediakan panitia. (tepatnya, disediakan air panas dalam dispenser, serta teh celup dan gula pasir, lalu silahkan diseduh sendiri)

Saya kembali ke meja tes untuk melanjutkan tes Writing. Tes Saya berakhir sekitar pukul setengah 2 siang. Saya cukup puas dengan tes Saya hari itu, meski ada beberapa pertanyaan yang masih ragu Saya jawab. Saya pun pulang ke kosan dengan hati yang plongggg….

Alhamdulillah… sekitar sebulan kemudian (Akhir Desember 2011) hasil tesnya sudah Saya terima di alamat kosan Saya di Jakarta. Well, hasilnya tidak bisa dibilang hebat, tapi masih cukup untuk apply kebanyakan beasiswa di Luar Negeri… Doakan ada yang tembus yakk… 😀

Semoga cerita ini bisa bermanfaat bagi siapa saja yang berencana mengambil tes iBT TOEFL… Good Luck, Folks… !!!